Siempre recordaremos a Neil Armstrong.
Always remember to Neil Armstrong.
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Neil Armstrong. First man on moon dead at 82.
La nave Curiosity aterriza con éxito en Marte.
A las 7,32 horas de este lunes, el Mars Science Laboratory de la NASA, más conocido como Curiosity, ha aterrizado en Marte y ya ha enviado las tres primeras imágenes del Planeta Rojo, según ha informado la NASA.
Después de un viaje de 567 millones de kilómetros, el vehículo explorador ha amartizado con éxito y ha dado comienzo a una misión que durará dos años y que pretende buscar pruebas de vida.
La agencia espacial estadounidense NASA ha confirmado que el artefacto, de una tonelada de peso, ha realizado con éxito una compleja maniobra conocida como «los siete minutos de pánico», que es el tiempo que pasa desde su ingreso en la atmósfera marciana -donde ha entrado a una velocidad de 21.240 kilómetros por hora- hasta su aterrizaje en el cráter Gale.
Tal como se había planificado, la cápsula desplegó un gigantesco paracaídas cuando estaba a unos 11.000 metros de altura para frenar el descenso. A unos 20 metros del suelo, una grúa bajó el Curiosity, que desplegó sus seis patas de ruedas para posarse suavemente sobre la superficie de Marte.
Su objetivo es recorrer el interior del cráter Gale durante al menos un año marciano, 687 días, estudiando el clima y la meteorología marcianos, recoger datos para una hipotética futura misión tripulada, y ver si en el pasado Marte fue habitable.
Los videojuegos de acción entrenan la atención y la toma de decisiones.
La capacidad del cerebro para aprender y adaptarse se puede estudiar a través de los videojuegos. Es lo que hace Daphne Bavelier, cuyos trabajos prueban que los jugadores de videojuegos de acción –y no de los sociales o de estrategia–, perciben los detalles importantes más rápidamente y toman decisiones más precisas. Ha presentado sus resultados en el octavo congreso de la Federación Europea de Sociedades de Neurociencia.
¿Los videojuegos de acción son ‘buenos’ o ‘malos’?
Los videojuegos entrenan muchas funciones del cerebro, como la capacidad de atención y la toma de decisiones rápidas y precisas. Las personas que juegan con ellos refuerzan, sin saberlo, muchas de sus habilidades cognitivas, sensoriales y espaciales.
¿Cómo puede un neurocientífico estudiar el cerebro con videojuegos?
El videojuego es una herramienta. Cuando somos pequeños tenemos una gran capacidad de aprendizaje que vamos perdiendo a medida que nos hacemos mayores. Mi equipo de investigación quiere entender cómo potenciar con ellos la plasticidad cerebral, es decir, la capacidad de aprender y adaptarnos a los cambios en la edad adulta y hasta en la vejez.
¿Y qué pasa si se pierde plasticidad cerebral?
Hay muchas enfermedades neurológicas que están basadas en una pérdida de plasticidad cerebral, por ejemplo, el autismo. Sería un gran avance entender cómo la falta de plasticidad puede causar una patología, y cómo modular a través del entrenamiento los mecanismos y las moléculas implicadas.
¿Se utilizan videojuegos con finalidad terapéutica?
Se están empezando a utilizar en algunos hospitales para mejorar la recuperación del habla tras un infarto cerebral y también como herramienta para potenciar y amenizar el aprendizaje de los niños. Hay una escuela en Nueva York en la que los alumnos aprenden matemáticas y física diseñando ellos mismos videojuegos. Espero que en breve haya más.
¿Ya saben cómo los de acción influyen en la plasticidad?
Todavía no. Este es uno de nuestros principales objetivos, conocer los mecanismos moleculares mediante los que los videojuegos mejoran la capacidad de aprender. De esta manera podremos diseñar juegos específicos en función de las necesidades de cada persona.
¿Un videojuego para cada necesidad?
Es más complicado que eso porque cada persona tiene un patrón de juego distinto. Cada uno juega a su manera por lo que un mismo juego puede no ser útil para dos individuos con la misma necesidad. Por ejemplo, hemos visto que los niños con trastornos de déficit de atención no se benefician como el resto de los videojuegos de acción.
Algunos videojuegos de acción han generado mucha polémica por su agresividad. ¿Han observado si la violencia también cambia el cerebro?
Todavía no sabemos si el aumento de plasticidad cerebral es independiente de esta violencia. Es una pregunta muy importante que necesita una respuesta empírica. Ahora mismo estamos desarrollando videojuegos de acción que no sean violentos. Quizás la violencia promueve cambios en la química neuronal que son necesarios para la plasticidad, aún no lo sabemos.
¿Cómo empezó a investigar con videojuegos?
Por pura casualidad. Uno de mis estudiantes estaba desarrollando un test para estudiar el cerebro de personas sordas, que era a lo que me dedicaba hace años, y no le salían los resultados esperados, ni a él ni a sus compañeros. Cuando yo lo probé, sí que me dio exactamente lo esperado. Nos dimos cuenta que tanto él como sus colegas eran compañeros de videojuegos y que tenían el cerebro distinto al mío.
¿Cuál es su videojuego preferido?
La verdad es que a mí no me gustan los videojuegos, no les veo la gracia. Yo disfruto más estudiando a los jugadores.
Cerebros acostumbrados a los cambios frenéticos
“El mensaje que enviaría a los padres preocupados porque sus hijos pierden mucho tiempo con los videojuegos es que no son tan malos como pueden parecer –comenta Bavelier–. Mejoran el aprendizaje y la atención de sus hijos, aunque, evidentemente, nada es bueno en exceso“.
Los resultados de Bavelier muestran que las personas que juegan a videojuegos de acción aprenden “hasta el doble de rápido a hacer algunas tareas”. Esta mejora no se produce con otros videojuegos, como los de estrategia o los sociales.
Bavelier explica que nuestro cerebro funciona mediante ‘inferencia probabilística’: “Recoge información del entorno, la ordena y continuamente calcula la probabilidad de que ocurran futuros eventos”. Un ejemplo es la conducción, donde continuamente hemos de predecir la actitud de la persona de enfrente. “Los jugadores de videojuegos de acción están acostumbrados a un mundo que cambia rápidamente”, explica Bavelier, por lo que perciben antes los detalles importantes, filtran la información que no es relevante y toman decisiones más precisas.
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Fuente: sinc
Un gusano regresa del espacio con mejor salud.
Los ejemplares de una especie de gusano que han permanecido un tiempo en la Estación Espacial Internacional presentan menos toxinas que si se hubieran quedado en la Tierra. Al parecer en el espacio desactivan siete genes relacionados con la degeneración, según un estudio desarrollado por un equipo de científicos.
Cuando los astronautas regresan a la Tierra, tras haber estado sometidos a las condiciones de microgravedad y a la radiación del espacio, suelen volver muy débiles. Sin embargo un nuevo estudio, que publica la revista Nature Scientific Reports, muestra que un humilde nematodo se adapta mucho mejor que los humanos a los viajes espaciales.
El experimento comenzó cuando el astronauta de la ESA André Kuipers viajó por primera vez a la Estación Espacial Internacional (ISS) en el año 2004. Entonces llevó al espacio varios ejemplares del microscópico nematodo Caenorhabditis elegans.
Se eligió a esta especie en particular porque era la primera forma de vida pluricelular de la que se había logrado secuenciar toda su estructura genética. Un equipo internacional de científicos de los Estados Unidos, Japón, Francia y Canadá estaba interesado en estudiar cómo reaccionaba en las condiciones espaciales.
Tras regresar a la Tierra, los investigadores descubrieron que estos gusanos tenían menos proteínas tóxicas en sus músculos que si se hubiesen quedado en la Tierra.
Los científicos estaban intrigados y realizaron diversas pruebas hasta descubrir que siete de los genes del gusano habían permanecido prácticamente inactivos durante su estancia en órbita. El hecho de vivir en la ISS evitaba que ciertos genes funcionasen con normalidad.
Sorprendentemente, los gusanos parecían vivir mejor sin esos genes. Entonces, ¿qué pasaría si se desactivasen esos mismos genes en el laboratorio? Los investigadores descubrieron que los nematodos que nacían sin esos siete genes estaban más sanos y vivían más tiempo.
Nathaniel Szewczyk, uno de los científicos del proyecto, explica: “Los músculos se suelen encoger en el espacio. Los resultados de este estudio sugieren que se trata de un proceso de adaptación, en lugar de una simple respuesta involuntaria ante las condiciones del espacio”.
“Al contrario de lo que pensábamos, parece que los músculos envejecen mejor en el espacio que en la Tierra –continúa–. También podría ser que la estancia en el espacio ralentizase su proceso de envejecimiento”.
Los humanos compartimos aproximadamente el 55% de nuestra secuencia genética con C. elegans, por lo que el próximo paso sería estudiar cómo responden nuestros músculos a la vida en el espacio.
André regresó de su segunda misión a la ISS el pasado día 1 de julio, aterrizando en las estepas de Kazajstán. En esta misión llevó al espacio nuevos ejemplares del gusano para continuar con la investigación, pero esta vez también se estudió cómo se adaptaban sus propios músculos.
Antes de que comenzase la misión de André, se tomó una pequeña muestra de un músculo de la pierna del astronauta, que se guardó para su posterior análisis. Tras haber pasado seis meses en el espacio, los científicos están impacientes por estudiar cómo han reaccionado sus músculos durante su estancia en órbita.
Al contrario que los gusanos, André podrá descansar unas pocas semanas después de su agotador viaje al espacio antes de que los investigadores pongan sus músculos bajo el microscopio.
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Fuente: sinc
La percepción de nuestros sentidos.
Nuestros sentidos solo perciben determinados detalles del exterior y es nuestra mente la que en base a patrones que ya tiene almacenados y la acumulación de experiencia, interpreta y reconstruye las imágenes de forma global.
Un ejemplo: No importa el orden en el que las ltears etsán ersciats, la úicna csoa ipormtnate es que la prmrirea y la útlima ltera etsén ecsritas en la psioción cocrrtea. Pdoemos lerelo sin pobrleams.
En la lectura de estas palabras desordenadas, el hemisferio izquierdo de nuestro cerebro interpreta las letras y lee propiamente dicho, pero el derecho reconoce las palabras como un todo, como una imagen, por lo que impide que el desorden en las letras entorpezca la lectura.
Music Vox Blog. Para disfrutar.
No os perdais este audio blog y sus aportes musicales que son pocos en el tiempo pero intensos. Magnificas selecciones de soul, jazz, pop, rock, etc de la mano de alguien de Salamanca, lo cual siempre es un plus. Investigar sus links, no dejeis de observar sus pop art posts con portadas, fotos, colores y gozad como enanos de sus listas de reproducción que son una pura delicia.
Como os digo la calidad de sonido inunda su blog sin excusas. Cualquier formato de soporte esta incluido. Dedicadle unas cuentas tardes y dejaros llevar por su alfombra magica musical transportados por su gran selección. Yo ya lo tengo en mis favoritos, en mis archivos, en el Hall of the Fame de los sitios musicales…..
Una foto inédita descubre porque Hitler no entró en España.
Un documento gráfico inédito que cambia un pasaje de la historia de España.
¿Por qué Hitler no invadió España en 1940?
¿Por las negociaciones con Franco?…… ¡¡¡ No !!!
Esta foto sacada de los archivos del IHCM (Instituto de Historia y Cultura Militar) demuestra que la Wehrmacht fue detenida en Hendaya por un recto Guardia Civil que, ante la ausencia de papeles que autorizaran el paso, frenó la invasión a la voz de:
– ¡Ni Panzers, ni hostias: sin papeles no se pasa, y no me toquen los cojones que me conozco!…..
¡¡¡ CIRCULEN !!!
Qué hacer un domingo en Barcelona. La Casa Asia.
Paseando sin rumbo fijo me encontré con la Casa Asia de Barcelona, ubicada en la diagonal de Barcelona en un edificio emblemático del arquitecto Puig y Cadafalch. La sorpresa fué en aumento mientras recorria sus diferentes plantas y descubría las diferentes actividades que tenian lugar un domingo cualquiera.
Solo pretendia hacer unas fotos a un edificio singular pero me encontré un espacio dedicado a exposiciones, arte, cultura y comunicación audiovisual que me encantó en sobremanera. Cada planta es un espacio en el que encontrar diferentes reclamos para los sentidos que os transportaran mas alla de nuestro continente a una realidad exotica, pero mas cercana de lo que pensais.
El recorrido embriaga cuando apreciais la riqueza interior de la arquitecture modernista y recorreis las diferentes plantas del edificio. Encontrareis exposiciones de fotografia, documentales, audiovisuales, bibliotecas y una conversación constante entre Europa y Asia, sus costumbres y sus gentes.
Lugar de encuentro para comunidades, donde se desarrollan todo tipo de actividades relacionadas con Asia, es sin duda un oasis cultural en el yermo panorama circundante. Ya os digo, me perdí traspuesto en un viaje interior por un tiempo que bién pudieron ser un par de horas. Sino sabeis que hacer un domingo en Barcelona, es sin duda una apuesta segura.
Hormigas. Diario de mi primer colonia: Atta II
Jueves 9 de febrero de 2012
Estuve pensando en cómo diseñar un hormiguero que les agrade para cuando ya sean muchas y ya no entren en el frasco. El mayor problema es suministrarles humedad. He pensado en un diseño con yeso y en otro en el que la humedad es suministrada por un algodón (húmedo, por supuesto).
De cualquier manera, como no se cual de los dos les sea más agradable, dejaré que ellas lo decidan, les haré ambos, y se los ofreceré, y ahí veremos cual prefieren. Hoy quise comenzar a hacer el de yeso, pero no me salió 
. Nunca he trabajado con yeso, y la mezcla se me endureció antes de echarla en el molde. 
. Mañana compraré más yeso y volveré a intentar.
Aún no tengo idea de cómo las voy a conectar con los nuevos hormigueros para que se muden, pero tengo aún tiempo.
Sábado 11 de febrero de 2012
Ayer logré el vaciado exitoso del yeso en el molde, y mañana lo intentaré desmoldar. Voy a escribir detalladamente luego cómo estoy haciendo los hormigueros, y espero que le sirva a alguien,
tengo fotos detallando todo el proceso. por ahora les comento que el diseño inicial es un hormiguero de yeso con dos cámaras bien grandes, marcadas como pueden ver en las fotos, por dos recipientes de talco, y un hormiguero que es simplemente un bote con respiradero y un compartimiento en el que puedo colocar un algodón humedecido, y que puedo retirar para cambiar y/o humedecer de forma fácil.
En cuanto a las hormigas, hoy me pareció que ya había más, pero es difícil saberlo, porque no las quiero molestar mucho. Cuando las ilumino con la linterna la reina se viene hacia la luz moviendo las mandíbulas, como si quisiera defender a las nurses. Lo que me preocupa es que el tamaño del hongo ha disminuido considerablemente. Creo que es porque las nuevas integrantes se alimentan de él, pero no tienen hojas para hacerlo crecer.
El tema es que la entrada a la cámara la tienen tapada, así que no da ni siquiera para que les ofrezca nada. Supongo que así es un su hábitat, así que ellas deben saber lo que hacen. Por parte me alegro de haberla puesto a la reina en un frasco con tierra, porque así puedo ver de forma más real su comportamiento. Si ella no hubiera tapado la entrada, tal vez la hubiera estado molestando ofreciéndole comida, que aparentemente no necesita.
Anotaré cuanto tiempo pasa desde que nacen las nurses hasta que abren la entrada al hormiguero, para tener una idea de su comportamiento. Ahora he podido notar unas pupas, son como hormigas, tiene la misma forma y el mismo color, pero están como pegadas al hongo, y las obreras las mueven de un lado para el otro.
Hoy volví a suministrarles humedad, y creo que ya resolví la forma en la que les voy a ofrecer mudarse, y de paso les amplío un poco el área que podrán explorar mientras estén en el frasco, pues este tenía tierra hasta casi el borde, lo que no dejaba mucho para simular el «exterior».
La idea es ponerlo en un bote de plástico más grande, crear un «piso falso» con cartón al nivel del borde del frasco, sellarlo con silicona, para que no caigan abajo y listo. Luego en los bordes del bote grande hacer los orificios para poder conectar luego con los nuevos hormigueros. Yo sé que con las fotos lo van a entender mejor, mañana tengo pensado hacerlo, y les subo las fotos del hormiguero terminado.
Domingo 12 de febrero de 2012
Ya está construida la ampliación del hormiguero. Pero cometí un error al haber puesto silicona en el interior de este, pues despide un olor muy toxico, y tengo miedo que eso las afecte. Para minimizar el riesgo he cubierto con arena (esterilizada) el piso falso y la silicona. Eso redujo considerablemente el olor al interior del hormiguero. Sin embargo es un peso extra para el cual no estaba diseñado, y tal vez se venza. De cualquier manera, eso sólo el tiempo lo dirá.
Aquí una foto en la que se ve el diseño original, con el piso falso hecho de cartón, en la segunda se ve cómo lo aislé con silicona, para evitar que cayeran al explorar, y en ambas pueden ver los tubos por los cuales pienso luego conectar a los nuevos hormigueros. ah y sí, ese como tubito blanco que se ve que sale de la arena es el rebol que fue naciendo 
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Y aquí una foto del hormiguero ya con la arena puesta sobre la silicona, para evitar el mal olor, y otra con el bote tapado, se puede ver también una hoja que he dejado para que tengan qué comer en caso de que salgan a la superficie, y el algodón en el cual coloco unos 4ml de agua cada 4 o 5 días.
El molde de yeso ya está desmoldado y aunque sigue algo húmedo, ya cavé las dos cámaras. Las hormigas siguen bien, hoy observé que la reina tenía dos obreras encima (son muy pequeñas, y la Reina muy grandes, tres de esas obreras son del tamaño de una pata de la reina).
Al parecer la estaban limpiando, o estimulando, pues la golpeaban con sus antenas todo el tiempo y de vez en cuando parecía que le mordieran la espalda.
El hongo parece haber dejado de disminuir, aunque tampoco aumenta. Si veo que llega a un tamaño peligrosamente pequeño, tal vez cave con mucho cuidado para abrir la entrada y les ofrezca pedacitos de hojas y flores. Pero prefiero no hacerlo.
La visibilidad ha quedado un tanto reducida, pues ahora el frasco está en el centro de un pote de vidrio, pero tal vez luego resuelva ese problema. por ahora no hay cómo sacar fotos, ninguna sale bien
Jueves 16 de Febrero de 2012
No he tenido tiempo para continuar construyendo los hormigueros, pero al parecer no hay apuro, pues las hormigas tampoco han generado obreras de mayor tamaño, ni han siquiera explorado el túnel de salida que se encuentra tapado.
Lo que sí, hoy ya hay como 12 o 15 obreras, todas moviéndose cerca del hongo y sobre la reina, hasta que las alumbro con la linterna, en ese momento, la reina ya no se altera, pero las obreras empiezan a caminar por toda la cámara, como desorientadas. No parecen alteradas, pues no corren, sino que caminan con lentitud (prudencia?), más bien parece que quisieran aprovechar la luz para explorar la cámara, o que les diera curiosidad saber de dónde viene esa luz. De cualquier manera nunca es más de 5 minutos que las observo, normalmente son 2 o 3.
Tengo la impresión de que en el espacio que queda de aire entre el frasco de vidrio y el de plástico, que como ya indiqué está sellado por silicona, se está condensando humedad. No me preocupa, pues no es en el interior del hormiguero, pero me molesta, porque eso baja bastante la visibilidad, ya veré si puedo hacer algo con eso, tal vez le haga un hueco en el plástico, de paso así resolvería el problema de la visibilidad 
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Este fin de semana me dedicaré a avanzar en la construcción de los hormigueros.
Segunda entrega del diario de las hormigas mas famoso de internet. Al final conseguí registrarme en la lamarabunta.org y rojobad ya esta al tanto de estos posts. Me comenta que le hace mucha ilusión y quiere que os diga que sus fotos de los hormigueros estan en el foro original para que las disfruteis y como referencia.
Pictures from: http://www.blueboard.com leafcutters and http://www.pherobase.com/